Deux modules de propulsion plasmique Snecma en service sur le satellite Yahsat-1B
Deux modules de propulsion plasmique TMA de Snecma sont désormais en service sur le satellite Yahsat 1B lancé le 24 avril dernier. Cette mise en route s’est effectuée par étapes successives conformément à la procédure prévue. Ces deux modules, conçus et produits par Snecma, assurent le maintien en position Nord-Sud du satellite sur l’ orbite géostationnaire pendant toute sa durée de vie.
Le satellite Yahsat-1B est le septième satellite en opération construit par Astrium et équipé de deux modules TMA (avec Intelsat 10-02 , Inmarsat-4 F1, F2 et F3, KaSat et Yahsat 1A). Chaque module TMA est orientable et équipé de deux moteurs plasmiques SPT100 (Fakel). Au 18 juin 2012, les TMA cumulent 500 000 heures en orbite depuis la première mise en orbite en 2004.
Snecma développe, intègre et teste des systèmes propulsifs pour satellites depuis près de quarante ans, au sein de sa division Moteurs spatiaux située à Vernon (Eure) et avec le soutien du CNES et de l’ESA. Pionnier et chef de file de la propulsion spatiale à effet Hall en Europe, Snecma se place aujourd’hui au premier rang européen dans cette technologie qui apporte, par rapport à la propulsion chimique traditionnelle, une plus grande souplesse et un gain considérable en masse au lancement et en consommation d’ergols. Elle permet en effet, grâce à sa faible consommation, des gains pouvant aller jusqu’à 25% de la masse d’un satellite au lancement.
Snecma conçoit et produit des systèmes de propulsion plasmique, ainsi que des moteurs : le moteur PPS®1350 de Snecma a propulsé la sonde spatiale Smart-1 de l’agence spatiale Européenne (ESA) entre l’orbite terrestre et l’orbite lunaire, de 2005 à 2007. D’une puissance de 1,5 kW et fournissant une poussée de 90 mN, il est particulièrement adapté au contrôle d’orbite des satellites géostationnaires. Quatre PPS©1350-G équipent notamment le prototype de vol de la nouvelle plate-forme européenne Alphabus, co-développée par Astrium et Thales Alenia Space (TAS) avec le soutien de l’ESA et du CNES .
Pour répondre aux besoins du marché des satellites et des véhicules spatiaux, Snecma prépare une gamme de propulseurs et de systèmes à effet Hall pour des poussées de 3 à 100 grammes (de 500w à 20kW de puissance électrique) . Par exemple, en 2011, Snecma et le CNRS ont réalisé avec succès une campagne d’essais d’un prototype de 20 kW, une première en Europe à ce niveau de puissance.
