L’Institut National de la Propriété Intellectuelle (INPI) a publié le 27 mars dernier le classement des principaux déposants de brevets en France. Avec plus de 570 demandes de brevet publiées, et une augmentation de 34,5 % de ses dépôts, le groupe Safran décroche la seconde place du podium INPI et progresse de 3 places depuis l'année dernière. Snecma occupe la 5e place de ce classement 2011 et contribue pour les deux tiers aux demandes de brevets du groupe Safran. La société, qui a doublé son nombre de dépôts en 5 ans et l’a quadruplé en 10 ans, figure aussi dans le « Top 100 Global Innovators » 2011 de l’agence Thomson Reuters, qui regroupe les 100 entreprises mondiales les plus innovantes.

Interview de Jean-Marc Brunel, directeur de la Propriété Intellectuelle de Snecma

Quels commentaires vous inspirent la bonne position de Snecma dans ce classement 2011 ?

Du point de vue de la propriété intellectuelle, 2011 est une année record pour Snecma avec 416 demandes de brevets.  Mais au-delà de ce chiffre, le point important est l'évolution considérable de notre portefeuille en une dizaine d’années. Nous disposons en effet d’un patrimoine de 12 000 brevets, qui s’accroît régulièrement : notre nombre annuel de dépôts a doublé en 5 ans et quadruplé en 10 ans, c'est-à-dire depuis 2001. Nous avons pu atteindre ce résultat impressionnant grâce à une réorganisation de nos modes de fonctionnement, mais aussi parce que nous avons pu faire évoluer la perception de la propriété intellectuelle dans l’entreprise. Il y a une implication très forte des " inventeurs ", mais également des managers et des correspondants brevets, qui ont un rôle majeur dans la mise en œuvre de la politique de propriété intellectuelle et dans son appropriation par l'ensemble des salariés. Ces chiffres révèlent aussi la capacité de Snecma à se différencier de ses concurrents par la couverture technologique de ses brevets, au profit de ses clients. Une centaine de solutions techniques innovantes ont déjà été brevetées au cours du développement et de l’industrialisation de la soufflante du LEAP, dont  l’aube en composite tissée 3D RTM (Resin Transfer Molding) et son procédé de fabrication. Il faut aussi noter l’attention toute particulière que Snecma porte à la protection de son patrimoine technologique et à la gestion des risques. Il s’agit là de notre aptitude à lutter contre la concurrence déloyale et à garder la maîtrise de l'usage de nos innovations. Enfin, nos équipes peuvent être fières de ce classement, car le nombre de demandes de brevets est un indicateur reconnu de la capacité d'innovation des entreprises et constitue une reconnaissance de leurs efforts et de leur contribution aux performances technologiques du groupe Safran.
 
Qu’est-ce qu'un portefeuille bien structuré ?

Nous avons quatre classifications possibles : notre portefeuille peut être analysé sous l'angle de la répartition des brevets par programme moteurs (LEAP, Silvercrest, etc.), par domaine technique (soufflante, turbine basse pression, compresseur haute pression, etc.), par activité (fabrication, contrôle, réparation, services, etc.) et par territoire (Chine, Etats-Unis…). La complémentarité de ces analyses nous permet de nous assurer que notre portefeuille est bien en phase avec la stratégie de développement technique, commercial et international de Snecma, ce qui en fait un portefeuille " de qualité ". Pour cela, le département Propriété Intellectuelle doit connaitre parfaitement la stratégie et être proactif : il n'attend pas qu'on lui propose des brevets à déposer, mais il se rend dans les différents secteurs pour mettre l’accent sur les domaines, ou les technologies-clés, où l’entreprise doit faire les efforts les plus importants d'innovation et de renforcement du portefeuille brevets.

En quoi les brevets représentent-ils une valeur économique pour l'entreprise ?

Les brevets sont de véritables instruments de positionnement sur les marchés. Ils représentent des éléments de négociation importants dans la constitution de partenariats ou lors d'autres transactions. Leur valeur financière est reconnue par les analystes qui s’en servent comme indicateurs de la capacité d'innovation d'une entreprise et de ses salariés et en tiennent compte dans leurs notations. Par ailleurs, les brevets sont des actifs incorporels qui comptent beaucoup dans le patrimoine d'une entreprise. Selon un rapport de la Commission européenne, 80 % des actifs des 500 plus grandes entreprises du monde sont des actifs incorporels, soit de la propriété intellectuelle !

 Chiffres clés Snecma

• Plus de 3 000 inventions brevetées  à ce jour
• Près de 12 000 brevets dans le portefeuille
• 416 demandes de brevets déposées pour la seule année 2011